Was ist Kung Fu? Bedeutung, Stile und Unterschiede

Was ist Kung Fu?

Kung Fu (功夫, Pinyin gōngfu) ist im deutschen Sprachgebrauch der Sammelbegriff für die traditionellen chinesischen Kampfkünste, etwa Shaolin Kung Fu, Wing Chun oder Tai Chi. Ursprünglich bezeichnet das Wort aber keine Kampfkunst, sondern eine Fertigkeit, die man sich durch harte, geduldige Arbeit erwirbt. Als Oberbegriff nutzt man in China meist Wushu; im Alltag werden beide Wörter oft gleichgesetzt.

Das ist die kurze Antwort. Der Rest dieses Beitrags erklärt die Begriffe, ordnet die wichtigsten Stile und beschreibt, was im Training üblicherweise passiert.

Was bedeutet 功夫 eigentlich?

Das chinesische Wort setzt sich aus 功 (gōng, „Arbeit“, „Verdienst“) und 夫 (fū) zusammen. Gemeint sind die investierte Zeit und Mühe und das Können, das daraus entsteht. In diesem weiten Sinn kann ein Koch, ein Kalligraf oder ein Musiker „Kung Fu“ haben. Erst im Westen, auch durch Filme, hat sich das Wort fast ganz auf die Kampfkunst verengt.

Die Schreibweise hängt vom Umschriftsystem ab: „Kung Fu“ stammt aus dem älteren Wade-Giles-System, „Gongfu“ ist die heute offizielle Pinyin-Schreibung, „Gung Fu“ die kantonesische Variante, die durch Bruce Lee bekannt wurde. Der Duden schreibt „Kung-Fu“ mit Bindestrich. Für deine Suche in Heidelberg spielt das keine Rolle.

Wushu, Guoshu, Kung Fu: die Begriffe

• Kung Fu: im Westen der Alltagsbegriff für chinesische Kampfkunst.
• Wushu (武术): der chinesische Allgemeinbegriff für Kampfkunst. Er taucht in Namen von Verbänden und Wettkämpfen auf. Das Wort kann je nach Kontext „Kampfkunst“ oder „Kampfsport“ bedeuten.
• Guoshu (國術, auch Kuoshu geschrieben): ein weiterer Oberbegriff für die chinesische Kampfkunst, der in der englischsprachigen Literatur neben Kung Fu und Wushu genannt wird.
• Modernes Wushu: eine in den 1950er Jahren in der Volksrepublik China entwickelte Sportform mit standardisierten Formen. 1959 wurde sie von der chinesischen Regierung offiziell anerkannt.

Wenn eine Schule „Wushu“ anbietet, solltest du nachfragen, ob sie traditionelle Stile oder den modernen Wettkampfsport unterrichtet. Das sind teils sehr verschiedene Angebote.

Wie lassen sich Kung-Fu-Stile einteilen?

Es gibt Hunderte Stile und Linien. Zwei Einteilungen tauchen immer wieder auf.

Nordstile und Südstile

Chinesische Quellen trennen die Stile grob nach der Herkunft: nördlich oder südlich des Jangtse. Als typisch gelten:

• Nordstile: weite Stellungen, ausladende kraftvolle Techniken, viele Tritte und Würfe, hohe Sprünge. Beispiele: Changquan und Xingyiquan.
• Südstile: engere Stellungen, kurze Techniken, mehr Arm- und Handarbeit, stabile Stände. Beispiele: Wing Chun, Choy Li Fut und Bak Mei.

Erfahrene Praktizierende warnen allerdings vor dieser Schablone: Viele Stile enthalten beides, und die Unterschiede sind im Lauf der Zeit verschwommen. Betrachte sie als Orientierung, nicht als Gesetz.

Äußere und innere Stile

Äußere Stile (外家, waijia) legen den Schwerpunkt auf Schnelligkeit, Kraft, Abhärtung und Angriff. Viele leiten sie vom Shaolin-Boxen ab. Innere Stile (内家, neijia) betonen innere Ruhe, Entspannung und das Ableiten der gegnerischen Kraft. Zu den klassischen inneren Stilen zählen:

• Taijiquan (Tai Chi)
• Xingyiquan
• Baguazhang

Der Begriff Neijia wurde im 20. Jahrhundert von Kampfkünstlern um Sun Lutang und Huo Yuanjia für diese drei Künste verbreitet. Ihre Rückführung auf den legendären Zhang Sanfeng vom Wudang-Gebirge gilt als Legende. Die Quellen betonen außerdem, dass die Trennung in „hart“ und „weich“ in der Praxis fließend ist: Die meisten Stile enthalten beide Elemente.

Bekannte Kung-Fu-Familien im Überblick

Die Tabelle nennt nur Beispiele. Innerhalb jeder Familie gibt es Linien, die sich in Formen und Trainingsmethoden unterscheiden.

Modernes Wushu: Taolu und Sanda

Neben den traditionellen Stilen gibt es Wushu als Wettkampfsport. Er teilt sich in zwei Disziplinen:

1. Taolu (套路): vorgegebene Formen, die von Wertungsrichtern bewertet werden. Dazu gehören waffenlose und Waffenformen sowie Tai-Chi-Wettbewerbe. Viele Elemente sind sportlich-akrobatisch.
2. Sanda (散打): ein Vollkontakt-Kampfsport mit Schlägen, Tritten und Würfen nach Regeln, der in manchen Aspekten an Kickboxen erinnert, aber Wurftechniken einschließt.

Weltverband ist die International Wushu Federation (IWUF), 1990 in Peking gegründet und mit Sitz in Lausanne. Sie veranstaltet alle zwei Jahre Weltmeisterschaften. Kritiker aus der traditionellen Szene bemängeln, dass der Wettkampf-Stil Schauwert über Kampfanwendung und Meditation stellt; der Verband will laut Enzyklopädie inzwischen auch traditionelle Formen fördern.

Kung Fu im Film

Bekannt wurde Kung Fu im Westen in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts durch Fernsehserien und Hongkong-Kino. Der bekannteste Darsteller des Genres ist bis heute Bruce Lee; auch Jackie Chan, Jet Li und Michelle Yeoh wurden durch Filme dieser Art bekannt. Manche Darsteller kamen aus der Peking-Oper. Filme zeigen Kampfchoreografie, kein realistisches Training. Wer wegen eines Films anfängt, sollte sich trotzdem nicht davon abhalten lassen: Entscheidend ist, was in der Halle passiert.

Was gehört zum Training?

Je nach Stil unterscheidet sich der Schwerpunkt, aber meist besteht Kung-Fu-Training aus diesen Bausteinen:

• Grundlagen: Stände, Schritte, Grundtechniken, Dehnung und Kräftigung.
• Formen (Taolu): feste Bewegungsabläufe allein, teils auch zu zweit oder mit Waffen.
• Anwendung: Partnerübungen, bei manchen Schulen Sparring.
• Waffen: je nach Stil Stab, Säbel, Schwert, Speer.
• Ergänzend: Qigong, Meditation oder Gesundheitsübungen.

Üblich sind leichte Hose und Jacke sowie leichte Schuhe. Welche Kleidung konkret verlangt wird, sagt dir die Schule. Eine Einführung in die ersten Wochen findest du unter Kung Fu für Anfänger.

Wie geht es weiter?

Wenn du vergleichen willst, wie sich Kung Fu zu anderen Kampfkünsten verhält, lies Kung Fu oder Karate?. Schulen in Heidelberg stehen im Abschnitt Wo du in Heidelberg trainieren kannst. Wir bieten selbst kein Training an; Zeiten, Preise und Probestunden klärst du direkt mit den Schulen.